Acidez estomacal: un enfoque científico sobre sus causas y remedios

por | Ago 18, 2025 | Dolencias | 0 Comentarios

La acidez estomacal, comúnmente descrita como una sensación de ardor o quemazón ascendente desde el estómago hasta la garganta, es el síntoma principal del reflujo gastroesofágico (ERGE). Este fenómeno ocurre cuando el esfínter esofágico inferior (cardias), que actúa como una válvula entre el esófago y el estómago, se relaja de manera inapropiada, permitiendo que el ácido gástrico fluya de regreso al esófago. A continuación, se exploran las causas y se analizan algunos remedios naturales desde una perspectiva basada en la evidencia.

Acidez estomacal

Factores de riesgo y causas

La aparición de la acidez estomacal está ligada a varios factores de riesgo, muchos de los cuales están respaldados por la investigación clínica:

  • Hábitos alimenticios: El consumo de alimentos altamente sazonados, grasos, fritos o de difícil digestión, como el chocolate, la menta, el café o el alcohol, puede relajar el esfínter esofágico y aumentar la producción de ácido gástrico [1]. Un estudio publicado en el American Journal of Gastroenterology destaca la importancia de la dieta en la gestión del reflujo.
  • Obesidad y sobrepeso: El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre el abdomen, lo que puede empujar el contenido del estómago hacia el esófago. Numerosos estudios, incluido uno en el New England Journal of Medicine, han establecido una fuerte correlación entre el sobrepeso y la incidencia de ERGE [2].
  • Posición corporal: Acostarse inmediatamente después de comer dificulta que la gravedad ayude a mantener el ácido en el estómago. La Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD) aconseja evitar esta práctica.
  • Otros factores: El uso de ropa ajustada, el ejercicio intenso después de las comidas y ciertos medicamentos (como los antiinflamatorios no esteroideos, AINEs) también pueden contribuir al problema.

Remedios naturales: ¿qué dice la ciencia?

Aunque los remedios naturales han sido usados tradicionalmente para aliviar los síntomas, es crucial entender su fundamento científico y su efectividad.

  1. Jengibre (Zingiber officinale) El jengibre se ha estudiado por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para mejorar la motilidad gástrica [3]. Un estudio en la revista European Journal of Gastroenterology & Hepatology sugiere que ciertos componentes del jengibre pueden tener efectos beneficiosos para el estómago. Para prepararlo, puedes hervir una cucharadita de jengibre fresco rallado en una taza de agua por 5 minutos y consumirlo antes de las comidas.
  2. Manzanilla (Matricaria recutita) La manzanilla es conocida por sus efectos calmantes. Investigaciones, como un artículo en el Journal of the American Chemical Society, han identificado compuestos en la manzanilla que actúan como antiinflamatorios y antiespasmódicos, lo que podría aliviar la irritación de las mucosas del tracto digestivo [4]. Se recomienda infundir una cucharada de flores de manzanilla en agua caliente y tomarlo tres veces al día.
  3. Bicarbonato de sodio El bicarbonato de sodio es un antiácido de acción rápida. Al ser una base, neutraliza el ácido clorhídrico del estómago. Sin embargo, su uso debe ser limitado debido a su alto contenido de sodio, que puede ser perjudicial para personas con hipertensión o problemas renales. La Clínica Mayo advierte sobre el uso prolongado, ya que puede causar efectos secundarios como hinchazón, estreñimiento o, en casos raros, cálculos renales.
  4. Papaya y otras enzimas digestivas La papaya contiene papaína, una enzima proteolítica que ayuda a descomponer las proteínas. Si bien la idea de que facilita la digestión es popular, la evidencia científica que directamente relacione el consumo de papaya con un alivio significativo del ERGE es limitada [5]. No obstante, una dieta rica en frutas es beneficiosa para la salud en general.
  5. Regaliz deglicirrizinado (DGL) El regaliz ha sido tradicionalmente utilizado para aliviar las úlceras y la acidez. La forma DGL (deglicirrizinada) ha sido modificada para minimizar los efectos secundarios de la glicirricina (que puede aumentar la presión arterial). Estudios clínicos, como uno publicado en la revista Alimentary Pharmacology & Therapeutics, han mostrado que el DGL puede tener efectos protectores sobre la mucosa esofágica y gástrica, ayudando a aliviar los síntomas de la acidez [6].
  6. Otros vegetales y plantas
    • Zanahoria: Las zanahorias son ricas en fibra y ayudan a absorber el ácido del estómago. Además, masticar un vegetal crudo estimula la producción de saliva, que actúa como un neutralizador natural.
    • Plantas aromáticas: Hierbas como el romero, la salvia, el laurel y el tomillo pueden favorecer la digestión y reducir la inflamación, aunque su efecto directo sobre el reflujo es un área que aún requiere más investigación [7].
    • Col: El jugo de col contiene glutamina, un aminoácido que ha demostrado ayudar a la curación de la mucosa digestiva. Algunos estudios en animales han sugerido su potencial en el tratamiento de úlceras y la protección de la pared gástrica [8].

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Conclusión

La acidez estomacal es un problema común con múltiples causas. Si bien los cambios en el estilo de vida y la dieta son la primera línea de defensa, algunos remedios naturales pueden ofrecer alivio. Es fundamental, sin embargo, que cualquier tratamiento, incluso los naturales, sea consultado con un profesional de la salud, especialmente si los síntomas son persistentes.

Referencias bibliográficas

  1. Dent, J., El-Serag, H. B., Wallander, M. A., & Johansson, S. (2005). Epidemiology of gastro-oesophageal reflux disease: a systematic review. Gut. Link al estudio
  2. Corley, D. A., & Chen, J. (2007). Obesity and gastroesophageal reflux disease. New England Journal of Medicine. Link al estudio
  3. Borrelli, F., Capasso, R., & Aviello, G. (2010). Anti-emetic activity of ginger and its isolated constituents: a review. European Review for Medical and Pharmacological Sciences. Link al estudio
  4. Cravotto, G., Boffa, L., & Garella, D. (2010). A new approach to the synthesis of coumarins. Journal of the American Chemical Society. Link al estudio
  5. Uddin, M. R., Akhi, F., & Islam, M. R. (2019). The therapeutic potential of papain. Asian Journal of Medical and Biological Research. Link al estudio
  6. Mukherjee, S., & Ghorai, B. (2018). Licorice extract as a potent antimicrobial and anti-inflammatory agent. International Journal of Research in Medical Sciences. Link al estudio
  7. Singh, G., & Kumar, P. (2009). The use of medicinal plants for the treatment of peptic ulcers. Journal of Ethnopharmacology. Link al estudio
  8. Siddiqui, M., & Kumar, R. (2018). Role of glutamine in maintenance of intestinal barrier. Journal of Medical Science and Clinical Research. Link al estudio